Reseña: Los viajes de Marco Polo

Como veis, Marco Polo viene cargado.

Contenido de la caja

Pues yo que sé, un chorro de cosas: tablero, tableros individuales de jugador, manual y tarjetas de ayuda, dados, mucha madera, losetas, unas pocas cartas y un token de jugador inicial. Oye ¿soy el único que piensa que podrían ahorrarse el token de jugador inicial? Y mira que está bien guapo pero yo nunca lo uso.

¿No escucháis un tímido violín de fondo?

Vamos a lo que en realidad importa: impresiones. Marco Polo viene cargado para su PvP (50 euros), los componentes son abundantes, de buena calidad y trabajados. El arte es correcto, a mí no me termina de entusiasmar pero cumple. El inserto viene detallado, cosa que siempre gusta. Sin embargo, hay un pero que a mí me merma la experiencia de juego. La cuestión es que los tokens de mercancía vienen en dos tamaños, unos más pequeños que valen por uno y otros más grandes que simbolizan 3 materias del mismo tipo. Pues bien, no se distinguen entre ellos y esto hace que siempre que uses recursos tengas que andar mirando si vale uno o tres. Como siempre, una recomendación, úsalos como si todos valieran uno y a la porra. Si necesitáis más tokens pues… haberlo pensado antes XD.

Preparación de la partida

Para qué vamos a engañarnos, un poco coñazo. Tan coñazo que no la voy ni a explicar detalladamente. En esencia, nos dedicaremos a colocar losetas y cartas sobre el tablero para definir las habilidades de las ciudades. Posteriormente prepararemos individualmente cada jugador cogiendo oro, contratos iniciales, personaje, contrato inicial etc. Dos cosas importantes que debéis saber. Primera: el set up del tablero merece la pena, cada partida es diferente y con ello queremos decir REALMENTE diferente, el plan que tracemos va a depender, y mucho si sabemos jugar, de qué aspecto muestre el tablero al montarse.

Tablero antes (izquierda) y después (derecha) del set up. Se aprecian el cambio en los encabezados de todas las ciudades, la aparición de las cartas en ellas y los contratos en la parte inferior del tablero.

Segundo: el set up puede variar, teniendo una modalidad «sencilla» y otra avanzada. La modalidad avanzada aleatoriza por completo todo el tablero y permite elegir entre diferentes personajes y objetivos, mientras que en la «sencilla» no todo el tablero se monta de forma aleatoria y los objetivos y personaje no se eligen.

Por resumiros todo un poquito: set up coñazo, pero merece la pena.

Desarrollo de la partida

La partida se desarrolla a lo largo de cinco rondas. Al inicio de cada ronda los jugares lanzarán sus 5 dados y formarán su reserva. Por orden de turno y en draft, cada jugador irá activando gracias a sus dados diferentes acciones que se encuentran en el tablero. El número del dado va a ser determinante para el tipo de acción que deseas realizar. En general, un número más alto será mejor, pero no siempre el que necesites. Las diferentes zonas a las que podemos acudir en el tablero son:

1. Mapa: donde nuestro meeple va visitando ciudades. Acudir aquí con nuestros dados nos va a permitir activar las diferentes acciones de las ciudades que ya hayamos visitado. Podremos activar la habilidad tantas veces como el valor del dado que coloquemos. ¡Muy importante! Solo podremos usar ciudades en las que tengamos campamento. Para colocar uno simplemente hay que terminar un viaje sobre esa ciudad.
2. Mercado: aquí colocas dados para conseguir mercancías, a mayor valor del dado más pillarás. Pero ¡ojo! si pones varios dados contará el valor menor. Venga, que os regalo un ejemplo. Supongamos que queremos coger seda, acción que requiere dos dados, y colocamos un 3 y un 4. Pues a la hora de chequear cuántas mercancías recibimos miramos lo que nos otorga un 3, no un 4, porque es el valor más bajo que colocamos
3. Viajes: aquí pagas, y mucho, por desplazar tu monigote a lo largo del mapa. Al igual que en el mercado, cuenta el valor menor de los dados que pongas.
4. Contratos: Pilla uno o dos contratos. El valor del dado señala a qué contratos puedes acceder. Hay 6 y los dos últimos, a los que se accede con 5 y 6, otorgan además una pequeña bonificación en forma de oro y camellos.
5. Otros: Hay otros tres sitios donde colocarte, dos de ellos permiten obtener oro y uno de ellos, el favor del kan, materias. El favor del kan funciona con una mecánica diferente, si un jugador desea colocarse en él deberá poner un dado de igual o mayor valor que el que puso el jugador anterior.

Tablero individual listo para la acción.

Ahora os voy a comentar las reglas más destacables del juego. A pesar de que las posiciones se van eligiendo en draft, no se ocupan (a excepción de las ciudades), si quieres usar una acción que ya usó previamente otro jugador coloca tus dados sobre los suyos y paga tantas monedas como refleja el dado de valor más bajo empleado. Otra regla interesante es que no puede activarse una acción dos veces con dados del mismo color. De esta manera, un jugador no puede usar sus dados digamos «básicos» para beneficiarse dos veces de la misma acción de un tablero. No obstante, si se las ingenia para pillar dados de otro color (blanco o negros), sí que podrá hacerlo. Tampoco os he hablado de las acciones gratuitas como: cumplir un contrato (básicamente entregamos recursos a cambio de una recompensa), reajustar nuestra tirada de dados o incluso comprar uno más para dicha ronda. Las acciones gratuitas dan bastante chicha al juego y hay que tenerlas muy presentes, podemos realizarlas antes de colocar nuestro dado o bien después.

Fin de partida

Cuando se terminan las 5 rondas se procede al recuento de puntos. Y aquí merece la pena pararse porque las partidas suelen presentar vuelcos en la puntuación al final. Las cartas de objetivo, que te marcan la ruta que debes seguir para conseguir su bonificación suelen ser relevantes y por ello son tan importantes las elecciones durante el set up de la partida en el modo avanzado (elección de objetivos y personaje). También hay una pequeña bonificación para aquel que haya realizado más contratos o conseguido colocar todos o todos menos uno de sus puestos comerciales.

Detalle de (derecha a izquierda) personajes y contratos, acciones de ciudad y cartas de objetivo.

¿Cómo ser un jugador de éxito en Los viajes de Marco Polo?

En ocasiones esta sección me supera. Pretender explicar cómo ser un jugador de éxito de un euro medio es bastante… eh… eso, complicado. Pero bueno, allá vamos. Como ya he dicho varias veces, este es un juego de planificación. Por lo tanto, desde el primer momento debes trazar un plan sólido y con alguna alternativa viable. No es que suelan aparecer demasiados inconvenientes a lo largo de la partida, pero aparecerán y, si tensas demasiado la cuerda, se te puede caer todo el tinglado rápidamente. Marco Polo castiga duramente los errores y una ronda «pifiada» no va a remontarse. Busca combos interesantes entre acciones de las ciudades, cuanto más cercanas mejor y, si están en tu ruta mejor; si consigues combinar esos tres elementos tu estrategia será sublime. Y una vez estás seguro sobre qué quieres hacer cada ronda ponte manos a ello. El mayor problema va a ser viajar todo lo que te has propuesto ya que es muy caro y generar dichos recursos va a ser un problema. Para ello deberás gestionar bien tus dados, intenta planificar una ronda en la que preveas que los compañeros de juego no te van a pisar demasiadas acciones, que repercutirá en más gasto de oro, fíjate en sus contratos e intenta no entrar en una disputa por cierta mercancía o ver quién es el primero que se pone en cierto lugar. Es posible ganar sin hacer mucho caso a los contratos pero si ves que estás completando muchos, intenta luchar por esa mayoría.

Y ya estamos terminando. Como veis estamos ante un euro de pura cepa. Conseguir recursos, gestionarlos, optimizar tus pocas acciones y ser el individuo con más puntos al final de la última ronda de juego. ¿Y qué os quiero decir con esto? Pues bueno, Los viajes de Marco Polo es un gran juego, de los mejores euros que yo he podido probar, pero no deja de ser eso, uno de los mejores euros. Tiene ciertas mecánicas bastante originales y muy bien engrasadas que hacen que la experiencia de juego deje buen sabor de boca y quieras jugar más por lo que creo que cumple con las expectativas. Dicho esto, a menos que juegues mucho a éste tipo de juegos, no creo que sea un imprescindible, la competencia en juegos euro es muy grande y puedes encontrar juegos de similar calidad con experiencias parecidas, la cuestión es probarlos y ver qué mecánicas te gustan más y con cual te sientes más cómodo. Otros euros de un peso similar que podrían servirte como euro medio serían Russian Railroads o Terra Mystica, basados en una mecánica principal diferente pero en los que en esencia vas a conseguir y gestionar recursos.

Ventajas: es un euro medio de muy alta calidad. Rejugabilidad.

Inconvenientes: set up largo, es feo, no haces nada en el entreturno cuidado con el AP.

Recomendado: amantes de los retos intelectuales y las partidas reposadas. Un buen par de partidas a Marco Polo y habrás pasado una tarde genial.

No recomendado: jugones ocasionales que no deseen mucha complejidad en el reglamento.

Me lo compro si: Te encantan los euros medios, los juegas mucho y quieres tener todos los mejores. Estás buscando un euro medio para tenerlo como opción en tu ludoteca.

No me lo compro si: Ya tienes otros euros medios y no les das mucho uso.

¡Hasta la próxima!

¡Bonus Track! El sheriff acaba de firmar una reseña del mismo juego hace dos días ¿Quieres ver qué opina él del juego? ¡Pincha aquí!